La Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA) es una enfermedad neurológica degenerativa que afecta las neuronas motoras que están en el cerebro y en la medula espinal. Cuando las neuronas motoras están dañadas, dejan de enviar mensajes a los músculos, por lo que los músculos no pueden funcionar. La pueden padecer todas las personas pero predominantemente los síntomas suelen comenzar alrededor de los 50-70 años.
Hasta el momento se conoce poco acerca del origen de la patología, se han descriptos distintos mecanismos involucrados en la muerte de la neurona pero no se ha podido determinar si uno de ellos es el origen o la consecuencia de otro mecanismo aún desconocido.
Los síntomas, que pueden ser muy variados, son consecuencia de la debilidad y puede llegar a afectar la capacidad de caminar, vestirse, escribir y otras actividades. Es poco probable que sucedan todos al mismo tiempo o que lleven un orden específico. Frente a cualquier síntoma que aparezca sin motivo aparente es importante consultar a un profesional para que analice la situación y sea quien defina la necesidad o no de acudir al médico especialista.
La estrategia de tratamiento actual es acompañar al paciente de manera multidisciplinaria, armar equipos que incluyan profesionales en neurología, neumonología, psicología, fisiatría, kinesiología, terapia ocupacional, fonoaudiología, etc. según los síntomas que padezca o vayan apareciendo en el paciente. Hay fármacos disponibles que actúan enlenteciendo la evolución de la enfermedad pero hasta el momento no hay un fármaco que la detenga. Hay múltiples estudios intentando descifrar el origen de la enfermedad. Se estima que al encontrarlo estaríamos frente al puntapié inicial para conseguir un tratamiento curativo.
Si Ud tiene este diagnóstico o conoce alguien que lo tenga y quiere ayudar, informar sobre la importancia de la contención, de armar un buen equipo tanto profesional como afectivo es clave, dará una mejor calidad de vida para transitar el proceso.
Dra. Eugenia Conti
Neuróloga
MN: 120162
