La dificultad para tragar puede aparecer de forma silenciosa, pero trae riesgos importantes si no se detecta a tiempo. Conocer sus señales y actuar temprano es clave para cuidar la salud y la calidad de vida de quienes viven con las enfermedades neurológicas.

La disfagia es una alteración en el proceso de deglución que puede dificultar o incluso impedir que los alimentos, líquidos o la saliva pasen con normalidad desde la boca hacia el estómago. En pacientes con enfermedades de neurológicas, esta dificultad puede aparecer de forma gradual y, muchas veces, pasar desapercibida en sus etapas iniciales.

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Recibir un diagnóstico de esclerosis múltiple puede generar muchas dudas, temores e ideas equivocadas que circulan con frecuencia. Algunas de estas creencias erróneas pueden aumentar la preocupación innecesariamente o llevar a decisiones poco informadas. Por eso, en esta nota abordamos algunos de los mitos más comunes sobre la esclerosis múltiple, con el objetivo de brindar claridad y tranquilidad a pacientes, familiares y seres queridos. Contar con información precisa y confiable es una herramienta fundamental para acompañar el tratamiento y mejorar la calidad de vida.

MITO 1: La esclerosis múltiple es una enfermedad contagiosa o directamente hereditaria.

Definitivamente la esclerosis múltiple no es contagiosa. En cuanto a la herencia, es importante señalar que no se transmite de forma directa según las leyes de Mendel. Sin embargo, se ha identificado una susceptibilidad genética, lo que significa que tener ciertos genes puede incrementar el riesgo, pero para que la enfermedad se desarrolle requiere la confluencia de estos factores genéticos con otros ambientales, como ciertas infecciones virales, por ejemplo, el virus de Epstein-Barr, o el déficit de vitamina D, entre otros. En consecuencia, la esclerosis múltiple se clasifica como una patología multifactorial.

MITO 2: La esclerosis múltiple es una enfermedad terminal o acorta drásticamente la esperanza de vida.

La esclerosis múltiple no se considera una enfermedad terminal. Si bien es una enfermedad crónica, los avances terapéuticos logaron que la expectativa de vida de las personas con esta condición sea muy similar a la de la población general. Las complicaciones que podrían, en casos muy aislados y generalmente en estadios avanzados sin tratamiento, reducir la longevidad son poco frecuentes con el manejo actual.

MITO 3: La esclerosis múltiple es una sentencia de terminar en una silla de ruedas.

Este es uno de los temores más profundos y una idea incorrecta. Si bien la esclerosis múltiple puede llevar a la discapacidad, su curso es heterogéneo. Con los tratamientos modificadores de la enfermedad disponibles hoy en día y un diagnóstico temprano, un alto porcentaje de pacientes mantiene una buena calidad de vida y autonomía por muchos años. El objetivo terapéutico es, precisamente, frenar la progresión de la discapacidad, y los avances nos permiten ser cada vez más efectivos en este sentido. La silla de ruedas no es el destino ni el futuro inevitable para la mayoría de los pacientes.

MITO 4: No existen tratamientos efectivos para la esclerosis múltiple.

Es una afirmación completamente falsa y muy lejana a la realidad actual. Contamos con un número creciente de tratamientos modificadores de la enfermedad altamente efectivos. Estos fármacos, que actúan a través de diversos mecanismos, han demostrado reducir significativamente la tasa de brotes, la aparición de nuevas lesiones detectables en resonancia magnética y, lo más importante, la progresión de la discapacidad. Además de estos, existen múltiples terapias para abordar los síntomas específicos. La investigación es constante y el panorama terapéutico es cada vez más alentador.

MITO 5: Las personas diagnosticadas con esclerosis múltiple no pueden trabajar y no deberían pensar en tener hijos.

Este es otro mito que limita innecesariamente las perspectivas de los pacientes. La mayoría de las personas con esclerosis múltiple pueden continuar con su vida laboral, realizando adaptaciones si fuera necesario. Respecto a la maternidad, es perfectamente posible. De hecho, el embarazo suele ser un período de menor actividad de la enfermedad. Obviamente, requiere una planificación cuidadosa junto al equipo de neurología para ajustar tratamientos y asegurar el bienestar tanto de la madre como del bebé. Hoy en día, tener EM no es un impedimento para formar una familia.

MITO 6: Si una persona con esclerosis múltiple se siente bien y no tiene brotes, puede dejar el tratamiento.

Esta es una decisión que nunca debe tomarse sin consultar al neurólogo tratante y es un error común con potenciales consecuencias serias. La esclerosis múltiple puede tener actividad inflamatoria ‘silenciosa’, es decir, que produce daño en el sistema nervioso sin generar síntomas perceptibles para el paciente. Los tratamientos están diseñados para controlar esta actividad, prevenir futuros brotes y, fundamentalmente, ralentizar la acumulación de discapacidad a largo plazo. Abandonar la medicación puede resultar en una reactivación de la enfermedad. La adherencia al tratamiento es clave.

Información científica: la mejor herramienta

“Frente a estos y muchos otros mitos, es fundamental contar con información científica, actualizada y confiable”, señala la Dra. Cecilia González miembro de la sección, neuróloga y especialista en nutrición deportiva. “Un diagnóstico precoz, un tratamiento adecuado y el acompañamiento de un equipo multidisciplinario son claves para que las personas con esclerosis múltiple puedan manejar su enfermedad y llevar una vida plena y con buena calidad”.

Dra. María Eugenia Balbuena
Neuróloga
MN 122784

Conversatorio Abierto a la Comunidad Libre y Gratuito

Estos contenidos se van a profundizar en el conversatorio “Hablemos de la Esclerosis Múltiple”, que se realizará el viernes 30 de mayo desde las 09:00hs en el Salón del Consejo de la Facultad de Ciencias Médicas de la UBA, ubicado en Paraguay 2155, Piso 1.

Actividad libre y gratuito con inscripción previa en

https://forms.gle/E4sFvEJMyzNWD2Uo8

El encuentro se realizará el viernes 30 de mayo a partir de las 9 hs. en el Salón del Consejo de la Facultad de Ciencias Médicas de la UBA, ubicado en Paraguay 2155, Piso 1.

En el Día Mundial de la Esclerosis Múltiple, la División Neurología por intermedio de la Sección Neuroinmunología y Enfermedades Desmielinizantes, la Facultad de Ciencias Médicas de la UBA, la Clínica de Esclerosis Múltiple y Enfermedades Desmielinizantes del Centro Universitario de Neurología del Hospital Ramos Mejía Mejía (CUEM) y la asociación de pacientes EMA, proponen una charla abierta y franca destinada a los pacientes y a sus familiares y amigos para hablar sin miedo, despejar dudas y responder consultas sobre esta enfermedad desmielinizante.

Bajo la consigna “Navegando juntos los mitos más frecuentes de la esclerosis múltiple”, este año el conversatorio reunirá a un panel profesionales y especialistas de distintas áreas de la medicina que juntos abordan integralmente esta patología y sus síntomas asociados: neurología, infectología, urología, sexología clínica, fonoaudiología, neuropsicología clínica y neuropsiquiatría, entre otros. También participarán el Departamento de Trabajo Social del hospital y el equipo técnico de EMA que día a día se ocupan del acompañamiento social de pacientes y familiares.

El encuentro se realizará el viernes 30 de mayo a partir de las 9 hs. en el Salón del Consejo de la Facultad de Ciencias Médicas de la UBA, ubicado en Paraguay 2155, Piso 1.

Una buena alimentación, rica en inmunonutrientes, puede fortalecer las defensas y mejorar la calidad de vida de quienes padecen enfermedades neurológicas.

La mayoría de las enfermedades neurodegenerativas se definen como entidades complejas en las que factores genéticos y ambientales contribuyen en gran medida a su aparición y a su progresión. Recientemente, los avances en neurociencia e inmunología han demostrado el papel crucial de la dieta y el sistema inmunitario en la función cerebral y en la progresión de estas enfermedades.

La nutrición influye en el sistema inmunitario y este a su vez, impacta en la salud neurológica. Esta relación sugiere que las intervenciones nutricionales dirigidas a mejorar la respuesta inmunitaria podrían retrasar la progresión de las enfermedades neurodegenerativas y de esta forma mejorar la calidad de vida de los pacientes.

Si bien se reconoce que un estado nutricional adecuado favorece al sistema inmune, particularmente la inmunonutrición se centra en el uso de nutrientes específicos que benefician de manera directa al sistema inmunitario.

Algunos de los nutrientes más importantes para el sistema inmune son el selenio, el zinc, la vitamina D y los ácidos grasos omega-3. Estos nutrientes se pueden obtener a partir de una dieta variada que incluya frutas, verduras, cereales integrales, legumbres, frutos secos, huevo, lácteos y pescado. También se ha comprobado que una alimentación con perfil antioxidante y antiinflamatorio promueve la función inmunitaria.

Además de la alimentación, el ejercicio físico, un descanso adecuado y la disminución del estrés, son otros hábitos saludables que deberían considerarse ya que poseen efecto beneficioso para la salud del sistema inmune.

María Mercedes Burgos
Lic en Nutrición
MN 11661

Estos contenidos se van a profundizar en el encuentro Zoom “Inmunonutrientes: Sus Beneficios en Pacientes Neurológicos”, que se realizará el viernes 09 de mayo a las 12:00hs.

Zoom Abierto a la Comunidad Libre y Gratuito

El encuentro, organizado de manera conjunta por la División Neurología, el Programa de Parkinson y el Departamento de Alimentación y Dietética, estará coordinado por la Lic. Mercedes Burgos. Está destinado a pacientes, familiares y allegados de personas con afecciones neurológicas.

El objetivo de esta reunión, que se realizará por Zoom, es brindar información clara sobre los inmunonutrientes presentes en los alimentos que pueden fortalecer el sistema inmunológico y contribuir a mejorar la calidad de vida de quienes conviven con estas enfermedades.

La actividad será interactiva y se responderán las preguntas de los participantes. ¡Los esperamos el viernes 9 de mayo a las 12:00 hs!

Toda reeducación gráfica comienza en el propósito de mejorar solo una “performance” escritural. Tiene que buscar y encontrar -primero- la confianza del paciente en su propia capacidad. Cuando J. de Ajuriaguerra junto a M. Auzías y A. Denner en su obra “La escritura del niño” (1964) despliegan sus técnicas de reeducación de la escritura infantil, introducen el concepto de “sensación de éxito fácil”, que refiere a la experiencia de dominio sobre la actividad que, hasta el momento, solo le ofrecía sensación de frustración y consecuente rechazo.

Para que esto se produzca, también en el caso de las patologías motoras, el paciente tiene que avanzar gradualmente sobre las dificultades para poder vencerlas y lograr una sensación de “autoeficacia” que no surge de elogios condescendientes y vacíos sino de la conquista de una sólida red de saberes enactivos, aquellos que se adquieren cuando se aprende a hacer algo, simplemente… haciéndolo.

En este proceso no es ajeno el conocimiento del “por qué” y el “para qué” de los ejercicios reeducativos, que permiten dimensionar los logros más allá de la apariencia formal, que -no obstante- también se debe sumar como gratificación estética/formal.

La tarea contemplada así, en todas sus aristas, sale de un lugar de frustración y se convierte en una fuente de recompensas. Cada pequeño logro funciona como un refuerzo positivo que fideliza al paciente y garantiza la continuidad reeducativa.

Saberse capaz genera seguridad frente a los desafíos de cada nueva sesión, pero también en otros ámbitos. De acuerdo con manifestaciones de los propios pacientes, perciben mayor tranquilidad cuando afrontan la tarea de firmar en un Banco o completar panillas para comprar medicamentos, hechos que hablan de autoeficacia generalizada a otras circunstancias o “autoeficacia situacional”, un fenómeno estudiado en distintos ámbitos. Del mismo modo, en algunos casos señalan espontáneamente la generalización de la “autoeficacia entre tareas” como abotonarse una camisa, manipular los cubiertos durante las comidas, lavarse la cabeza, peinarse, etc.

Esto puede conducir, a su vez, a una experiencia de control que beneficiaría su autoestima para impactar en su vida en general.

“Éxito fácil” no es facilismo… Quizá sea, en realidad, “el gran éxito”.

Adriana Ziliotto
Lic. en Psicología y Pto. Grafóloga
MN 67542

Talleres

En el complejo universo de la esclerosis múltiple (EM), una enfermedad neurológica crónica y muchas veces impredecible, la búsqueda de factores de riesgo que podamos modificar resulta fundamental. En este sentido, la obesidad ha surgido como un elemento clave que podría influir en el desarrollo de la enfermedad. ¿Qué dicen los estudios y qué podemos hacer al respecto? Aquí te lo contamos.

El Peso y el Riesgo de EM
Diversas investigaciones han revelado una estrecha relación entre el exceso de peso y el desarrollo de la EM, especialmente cuando la obesidad se presenta en etapas tempranas de la vida. Un estudio reciente encontró que el sobrepeso a los 15 años y la obesidad a los 20 aumentan significativamente la probabilidad de desarrollar esta enfermedad. “Estos hallazgos nos muestran la importancia de prestar atención al peso desde la adolescencia”, señala la Dra. González, investigadora en el área de neuroinmunología de la división de neurología.

¿Por Qué la Obesidad Aumenta el Riesgo?
Aunque la conexión exacta entre la obesidad y la EM sigue en estudio, se sabe que la inflamación crónica de bajo grado, característica del exceso de peso, juega un papel crucial. Esta condición provoca un aumento en la producción de citoquinas proinflamatorias, sustancias que pueden dañar el sistema nervioso central y favorecer el desarrollo de enfermedades autoinmunes como la EM.

Además, la obesidad altera la función del sistema inmunológico a través de hormonas como la leptina, producida por el tejido adiposo. “La leptina puede influir en la actividad de las células inmunitarias y promover procesos autoinmunes”, explica la Dra. Balbuena, médica de la sección de neuroinmunología.

¿Qué Podemos Hacer?
Mantener un peso saludable es una herramienta poderosa para prevenir la EM, sobre todo en adolescentes y adultos jóvenes. Los especialistas recomiendan una alimentación equilibrada, actividad física regular y el acompañamiento de profesionales de la salud para controlar el peso de manera adecuada.

Por otro lado, aunque aún se necesitan más estudios, existe la posibilidad de que la pérdida de peso en personas con EM establecida pueda mejorar el curso de la enfermedad, abriendo una puerta a nuevas estrategias de manejo.

Cuidar el Peso, Cuidar la Salud
La relación entre obesidad y esclerosis múltiple nos recuerda la importancia de adoptar hábitos de vida saludables. Mantener un peso adecuado no solo reduce el riesgo de desarrollar EM, sino que también puede influir positivamente en el bienestar general. Como pacientes, familiares y amigos, este es un llamado a la prevención y al cuidado conjunto, porque un cambio en el presente puede marcar la diferencia en el futuro.

Dra. María Eugenia Balbuena
Neuróloga
MN 122784

Dra. Cecilia González
Neuróloga – Especialista en Nutrición Deportiva
MN:162229

La Esclerosis Múltiple (EM) es una enfermedad que afecta el sistema nervioso central y que, con el tiempo, puede generar discapacidad. Se calcula que cerca de 2,9 millones de personas en el mundo la padecen, y en Argentina hay entre 38 casos por cada 100.000 habitantes. Suele diagnosticarse entre los 20 y los 40 años, en plena etapa productiva de la vida, lo que impacta no solo en el paciente, sino también en su entorno.

Cuando hablamos de EM, muchas veces pensamos en la dificultad para caminar o en la fatiga extrema. Sin embargo, hay otros desafíos que, aunque no se ven a simple vista, afectan enormemente la calidad de vida: los problemas de salud mental y el deterioro cognitivo.

Depresión y ansiedad: una carga extra

La depresión es la complicación más frecuente en quienes tienen EM, con una prevalencia cercana al 24%. La ansiedad también es muy común, afectando a casi el 22% de los pacientes.

Estos trastornos pueden aparecer desde las primeras etapas de la enfermedad y agravarse con el tiempo. Entre las causas se encuentran el impacto emocional del diagnóstico, el curso progresivo de la enfermedad y el aislamiento social. Además, hay factores biológicos que pueden influir, como el daño en ciertas áreas del cerebro y los cambios en la química cerebral.

La depresión y la ansiedad pueden afectar la memoria, la concentración y hasta la motivación para seguir los tratamientos. En los casos más graves, también pueden aumentar el riesgo de suicidio, que es el doble en personas con EM comparado con la población general.

Pérdida de memoria y problemas para pensar

Otro desafío importante es el deterioro cognitivo. Entre el 34% y el 91% de los pacientes con EM presentan algún grado de dificultad para recordar cosas, concentrarse o tomar decisiones. Estos problemas pueden aparecer en cualquier momento de la enfermedad, aunque son más comunes en quienes tienen formas progresivas de EM.

La atrofia de estructuras cerebrales como el hipocampo y la corteza prefrontal parece estar relacionada con estas dificultades. También se ha encontrado que las conexiones entre distintas partes del cerebro pueden estar alteradas, lo que contribuye a los problemas cognitivos.

¿Qué se puede hacer?

El tratamiento de estos síntomas sigue siendo un desafío. Los antidepresivos pueden ser útiles, pero no siempre funcionan bien en personas con EM. La terapia cognitivo-conductual y la rehabilitación cognitiva han mostrado beneficios en el manejo de la ansiedad y la depresión. Además, la rehabilitación cognitiva y el ejercicio físico pueden ayudar a mantener la memoria y la concentración.

Algunos estudios sugieren que ciertos medicamentos para la EM, como fingolimod y natalizumab, podrían tener efectos positivos en el estado de ánimo y la función cognitiva, pero todavía se necesita más investigación.

Un llamado a la acción

A pesar de su importancia, los problemas de salud mental y cognitiva en la EM siguen siendo poco reconocidos y tratados. Es fundamental que tanto los profesionales de la salud como los pacientes y sus familias presten atención a estos síntomas y busquen ayuda a tiempo.

El abordaje de la EM debe ser integral, incluyendo no solo el tratamiento de los síntomas físicos, sino también el apoyo emocional y cognitivo. La investigación sigue avanzando, y cada vez conocemos mejor los mecanismos que causan estos problemas. Con más estudios y un enfoque multidisciplinario, el futuro podría traer nuevas opciones terapéuticas que mejoren la calidad de vida de quienes conviven con esta enfermedad.

Dra. María Eugenia Balbuena
Neuróloga
MN 122784